여드름

여드름이란?

여드름은 모피지선의 만성 염증성 질환으로 주로 사춘기에 시작하여 20대 중반에 소실되는 것이 보통입니다.
남자는 16~19세, 여자는 14~16세 사이에 발생빈도가 높으며 심한 형태의 여드름은 남자에게서 더 많이 나타납니다. 임상적으로 면포, 농포, 낭종, 결절 등이 나타나며, 피지분비가 많은 얼굴, 목, 가슴에 주로 분포합니다.

여드름의 원인은?

여드름의 원인은 여러 가지 요인이 복합해서 일어납니다. 흔히 알려진 원인은 다음과 같습니다.

• 호르몬의 변화
  여성의 경우 여드름이 주기적으로 악화되기도 합니다. 대개 생리 전 약 1-2주일으로 이는 프로제스테론이라는 황체호르몬이 원인인 것으로 생각됩니다. 이 경우 에스트로젠이 들어 있는 피임약으로 효과를 볼 수 있지만, 호르몬 치료는 많은 부작용을 유발할 수 있으므로 잘 사용하지 않습니다. 내분비 질환을 가진 환자의 경우에도 여드름에 취약합니다.
• 유전 경향
  여드름이 유전병은 아니지만 여드름 발생에 가족력이 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다.
• 화장품과 비누
  화장품에 들어있는 여러 첨가물도 여드름의 발생이 원인이 될 수 있습니다.
• 약
  여드름을 유발하는 대표적인 약은 부신피질호르몬제인 스테로이드입니다. 많은 질병에서 광범위하게 사용되는 약물로 관절염, 알레르기성 질환, 피부염 등 각종 질환의 치료에 사용되는 약이지만 오랫동안 사용하면 여드름 뿐 아니라 당뇨병, 고혈압, 소화성 궤양, 면역기능 저하 등의 심각한 부작용이 나타날 수 있습니다.
• 스트레스
  수면시간의 부족, 과로 등의 신체적, 정신적 스트레스는 안드로젠의 분비를 증가시켜 여드름을 악화시킬 수 있습니다.
• 생활환경
  강한 햇빛이나 뜨겁고 습한 환경에서는 여드름이 악화됩니다.
• 여드름 부위의 압착, 마찰
  여드름에 자꾸 손이 가거나 마찰을 하거나 누를 경우엔 이차 감염과 여드름의 전파로 여드름이 악화될 수 있습니다.

여드름의 증상은?

여드름은 그 단계에 따라 증상이 다르게 나타납니다.

• 소면포
  여드름의 가장 초기에 나타나는 여드름의 전형적인 병변으로 작은 크기의 모낭이 막힘으로써 막혀 있던 피지 덩어리에 의해 피부가 늘어나면서 생기며, 크기가 작아 어떤 경우에는 육안으로 보이지 않는 경우도 있습니다.
• 비염증성(면포성) 여드름
  소면포가 계속 진행 되는 경우 개방형 면포(open comedo ; blackheads)나 폐쇄형 면포 백두(closed comedo : whitehead)로 발전하게 됩니다. 개방형 면포는 모낭 내에 딱딱하게 뭉쳐 있는 죽은 세포와 피지 덩어리가 피부 표면에 노출 되어 보이면서 검은색을 띄게 됩니다. 개방형 면포가 검게 보이는 것은 산화되어 나타난 것으로 씻는다고 해서 검은색이 사라지지는 않습니다. 폐쇄형 면포는 죽은 피부 세포와 피지 덩어리가 피부 표면에 노출 되지 않아 피부색이나 흰색의 혹 같이 보이게 됩니다. 이러한 면포들은 전문가가 면포 제거기나 레이저를 이용한 면포 제거술 등으로 제거 할 때에는 염증 없이 없앨 수 있으나 환자가 면포를 짤 경우에는 피부에 자극이 되어 염증을 일으키거나 염증을 주위로 퍼뜨리는 역할을 하게 되어 짜거나 누르지 않도록 해야 합니다.
• 염증성 여드름 병변
  염증성 여드름 병변은 면포에서부터 피지 물질이 빠져 나와 주위 피부 조직에 염증 반응을 일으킨 것으로 염증으로 인해 붉은 색을 띄게 됩니다. 여드름 부위를 짜거나 누르거나 하게 되면 면포가 터져 염증성 여드름 병변으로 변하기 쉽고 이 경우 여드름 흉터를 남길 위험이 커집니다. 염증성 여드름 병변에는 구진, 농포, 결절이라는 세 가지 형태로 나타납니다. 구진은 작고 딱딱한 붉은색의 병변으로 때때로 비염증성 여드름 병변과 염증성 여드름 병변의 중간 형태로 나타날 수 있고 경미한 염증을 동반하므로 색조는 붉게 보이나 안에 농은 잡히지 않은 상태입니다. 농포는 구진과 비슷한 크기로 작고 둥그런 모양이지만 안에 농을 포함하고 있는 것이 구진과 다른 점입니다. 농 안에 박테리아 등의 세균이 있는 것은 아니며 피지 내에 있는 유리 지방산 등의 성분에 의한 화학적 자극에 의해 염증 반응이 일어난 결과입니다. 결절은 여드름의 가장 심한 형태로 크기가 크고 염증이 심하면서 다량의 농을 포함하고 있습니다. 결절은 면포 내의 내용물이 밖으로 빠져 나와 주변의 피부 조직에 면역 반응을 유도함으로써 농을 형성 하게 됩니다. 결절은 상대적으로 피부 깊숙이 위치하며 통증을 동반 할 수 있고 다른 여드름 병변에 비해 치유 과정 중에 여드름 흉터를 남길 확률이 매우 높습니다.

여드름의 치료는?

여드름은 치료의 목적은 여드름의 완치라기보다는 치료기간 동안 여드름을 없애고, 깨끗한 상태를 유지하는 것입니다. 또한 흉터가 생기지 않도록 예방하는 것도 중요합니다. 여드름 치료를 중단하면 다시 재발하는 경우가 많습니다. 우선 여드름은 원인과 상태에 따라 치료가 다릅니다. 염증이 없고 경미한 경우에는 바르는 약만을 사용하는 것이 보통입니다. 그러나 흉터가 남을 수 있는 염증성 여드름과 염증이 없는 여드름이라도 많이 돋아 있는 경우에는 바르는 약과 약물복용을 병행하여야 여드름이 새로 생기는 것을 막을 수 있고 흉터도 예방할 수 있습니다.
여드름치료의 첫 걸음은 피부를 깨끗이 하는데 있습니다. 정성을 들여서 여러 번 세안하는 것은 매우 효과적이며 이는 모공에서 피지의 배출을 쉽게 합니다.
여드름에 사용하는 약물은 여드름 세균에 대한 살균 작용이 있는 항생제를 사용합니다. 또한 염증을 줄여주는 약제를 같이 사용하며, 피지가 많이 분비되거나 낭포성 여드름의 경우는 피지 생성을 감소시키는 약물 치료가 필요합니다. 연고제에는 항균 작용을 하는 성분이 포함되어 있습니다. 일부 연고에는 유리지방산을 감소시켜 염증성 여드름에 효과가 있습니다. 이외에도 광역동치료, 화학적 박피 등 여러 가지 치료방법이 있습니다.

최종수정일 : 2014-07-15