만성신부전증

만성신부전증, 어떤 질병인가?

만성신부전증은 4·50대에 많이 발병하는 신장질환으로 우리나라 인구 만 명당 다섯 명 꼴로 발생합니다. 만성신부전은 신장기능이 거의 망가진 상태로 생명유지를 위하여 투석을 받는 환자가 연간 2만 3천여 명에 이르고 있습니다. 신장은 우리 몸에서 생기는 여러 가지 노폐물을 걸러서 소변으로 배출하는 장기입니다. 신부전이란 정상적인 신장 기능인 노폐물 여과와 수분과 전해질의 조절, 우리 몸의 산성-알카리성 조절 그리고 조혈인자 생성과 같은 내분비 기능이 전체적으로 떨어지거나 이상이 생긴 상태를 말합니다.

만성신부전증의 원인

원인은 여러 가지입니다. 이중에서 당뇨병이 원인인 경우가 40% 정도로 가장 흔하고, 고혈압이나 신장염 등이 각각 2-30% 정도를 차지합니다. 문제는 10년 전에 비해 당뇨병의 합병증으로 만성신부전이 생기는 환자가 2배 가까이나 늘었다는 것입니다. 당뇨병은 콩팥만 망가트리는 것이 아니라 다른 장기도 망가트리기 때문에 만성신부전이 되면 치료하기가 훨씬 까다롭습니다. 고혈압에 의한 신부전도 꾸준히 늘고 있어 문제가 되고 있습니다.

만성신부전증의 증상

체내에 노폐물이 쌓이면 식욕부진과 구역, 소화불량과 같은 소화기계 증상이 나타납니다. 따라서 많은 분들이 소화기계 이상으로 잘못 알고 그 쪽으로만 신경을 쓰시다가 치료시기를 놓치는 수가 있습니다. 그 외에도 수분대사의 조절이 안되어 부종이 생길 수 있고 심한 경우 폐에 물이 차면 숨이 찰 수가 있으며, 심장에 부담이 되어 심장기능을 약화시키고 고혈압이 생길 수가 있습니다. 신장이 적절하게 일을 하지 못할 때 나타나는 증상은 우선 소변보는 횟수의 변화가 생기며, 얼굴, 다리, 배, 그 외의 신체 부위의 부종, 혈압상승, 식욕부진이나 구역질, 암모니아 등으로 인한 구취, 피로나 무력감, 집중력 감소나 불면과 같은 정신적인 변화, 의식혼란, 두통 등이며 일단 투석을 시작하면 대부분의 증상들이 소실됩니다.

치료

치료는 크게 보존적 치료와 신대체 요법으로 나뉩니다. 보존적 치료는 요독 증상을 완화시키면서 말기 신부전으로의 진행을 지연시키는 것이 목적으로, 식이요법을 통해서 수분 및 염분과 요독의 과도한 축적을 줄이고 혈압을 적절하게 유지하고 신부전으로 빈혈이 생기게 되는데 조혈 촉진제와 철분제를 이용하여 빈혈을 치료하고 다른 보조제들을 이용하여 체내에 쌓인 전해질을 배설시키게 됩니다. 신대체 요법에는 혈액 투석, 복막 투석, 신장이식이 있습니다.

생활요법

- 만성신부전의 조기발견을 위한 방법은?

소변검사와 혈압을 정기적으로 점검하기만 하여도 큰 도움이 됩니다. 소변에서 혈뇨나 단백뇨가 나온다던지 혈압이 높으시면 혈액검사를 해서 크레아티닌이라는 노폐물의 수치를 체크하시면 됩니다. 상당수의 환자들이 신장은 한번 나빠지면 좋아지지 않는다거나 특별한 치료법이 없다고 미리 포기하시는 분이 계시는데 꼭 그렇지는 않습니다. 당뇨환자는 철저한 혈당조절로 고혈압환자는 혈압약 복용으로 정확하게 혈압을 조절하시면 만성신부전을 막을 수 있습니다.

- 생활 속 예방법과 관리법?

원인질환에 대한 철저한 치료가 가장 중요하고 그 다음은 식사조절입니다. 우선 약간 싱겁게 드시는 것이 좋습니다. 예를 들어 식사하실 때에 국이나 찌게를 드시지 않는다던지 설농탕에 소금 대신 고춧가루로 맛을 낸다든지 하는 방법입니다. 다음은 단백질 섭취를 줄이셔야 합니다. 그렇다고 고기를 드시지 말라는 것이 아니라 적당량의 살코기, 계란 같은 양질의 단백질을 드시라는 것입니다. 또한 신선한 야채나 과일에는 칼륨이 많은데 신장기능의 저하로 칼륨배출이 감소하여 몸에 축적되면 심각한 종류의 부정맥이 유발되어 심장에 해로울 수 있습니다. 만성신부전 진단 후에는 야채를 드실 때 잘게 자른 야채를 물에 30분정도 담가서 칼륨 일부를 빠져나가게 한 뒤 살짝 데쳐서 드시는 것이 좋습니다. 그런 면에서 생식은 위험할 수가 있습니다. 생활 속에서 흔히 활용되는 진통제나 한약, 약초 달인 물 등은 신장 기능을 직접적으로 감소시킬 수도 있고 신장에 전해지는 부하를 증가시키므로 가급적 복용을 중단하여야 합니다. 일단 만성신부전증으로 진단되면 민간요법에 의존하다 치료시기를 놓치지 않도록 전문의에게 꾸준히 치료를 받는 것이 중요합니다.