소개

암에 대한 진단 기법의 발전과 향상된 치료 방법으로 인하여 암환자들의 생존율이 향상되고, 이로 인하여 암 환자들의 삶의 질에 대한 관심이 증가하고 있습니다. 종양치료에 있어 다양한 항암화학요법과 방사선치료는 가임기의 젊은 암환자의 난소기능를 파괴할 수 있어 향후 임신 가능성에 심각한 악영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 이로 인하여 가임기의 젊은 암환자들을 위한 생식력 보존치료가 최근 각광받기 시작하였습니다.

특히 항암화학요법 중 유방암 등에서 사용되어지는 사이클로포스파마이드 (cyclophosphamide) 등이 투여된 환자에서 난소손상이 가장 심각한 것으로 알려져 있습니다. 또한 항암화학요법과 마찬가지로 골반부위의 방사선치료 역시 난소손상에 상당한 악영향을 미치는 것으로 보고되고 있습니다.

따라서 항암화학요법이나 방사선 치료로 인하여 난소기능의 저하를 초래할 수 있는 환자에게 암치료 전 수정란 동결, 난자 동결, 난소 조직 동결 및 이식수술로 가임력을 회복하고자 하는 최신 의학입니다.

[여성 암환자의 생식력 보존을 위한 난소조직 채취 및 동결보존]

생식력 보존을 위한 적응증

1. 유방암

2. 혈액암 : 임파선암, 백혈병

3. 여성암 : 자궁내막암, 자궁경부암, 난소암

4. 소아에서 발생한 암

5. 골수이식이 필요한 혈액질환

6. 골반 방사선치료가 필요한 여러질환

7. 조기 난소 부전을 초래할 수 있는 질환 : 터너 증후군 등

유방암

우리나라에서 유방암 발생율은 계속 증가하고 있으며, 가임기 여성에서 높은 발생율을 보이고 있습니다. 서양에서는 나이가 많을수록 발병율이 증가하지만 우리나라는 40대 여성에서 발병율이 가장 높으며, 35세 미만의 환자수도 서양에 비해 높은 편입니다. 결혼과 첫출산의 연령이 높아지고 있으며, 미혼 여성의 유방암 또한 증가하고 있습니다. 유방암의 항암치료시 사이클로포스파마이드 제제가 포함되어 난소손상이 심각하므로 생식력 보존의 중요한 적응증입니다.

수정란, 난자 동결 및 난소 조직 동결

생식력 보존시 수정란 동결, 난자 동결, 난소조직 동결을 고려할 수 있습니다. 수정란, 난자 동결은 난자 채취 과정이 필요하며, 난소조직 동결은 수술적 요법이 필요합니다.

• 수정란 동결 : 임신성공률이 가장 높으며, 배우자가 있는 경우 난자 채취 후 정자를 체외수정 시켜 수정란을 동결합니다.
• 난자 동결 : 배우자가 없는 경우 난자 채취 후 동결시키고 향후 배우자가 있을 시 해동하여 체외수정 시킨 후 수정란을 자궁내에 주입합니다.
• 난소조직 동결 : 항암치료를 연기할 수 없거나 난자 채취를 원치 않는 경우 또는 사춘기 이전의 여성으로 난자 채취를 할 수 없는 경우에 난소조직을 획득한 후 동결하게 됩니다. 복강경수술 등으로 시행할 수 있으며 향후 임신을 원할 시 재이식수술이 필요합니다.

조기 방문의 중요성

수정란이나 난자 동결을 위해서는 약 2주간의 과배란 유도 과정이 필요하며 이는 생리 시작일에 맞추어 시행하게 됩니다. 따라서 암진단과 동시에 생식력보존을 위한 상담이 이루어지는 것이 수술 및 항암치료를 연기하지 않는 아주 중요한 과정입니다. 본 연구팀의 논문에 의하면 유방암 환자의 경우 유방암 수술전에 생식력 보존 클리닉을 방문한 경우 항암치료전 다수의 난자 채취를 시행할 수 있는 기회가 많았으며 그 결과 훨씬 더 많은 난자와 수정란을 획득할 수 있었고 항암치료 시작도 수술후에 방문한 경우보다 더 빨리 시작할 수 있었습니다. 이는 세계적으로 저명한 3대 종양학술지인 Journal of Clinical Oncology에 연재되었습니다. 결론적으로 암진단과 동시에 생식력 보존 치료가 이루어질 때 불필요하게 낭비되는 시간을 줄여 계획적인 스케줄에 따라 치료가 이루어지게 되고 보다 많은 난자와 수정란을 얻을 수 있습니다.

정자 동결 및 정소조직 동결

여성 암환자와 달리 남성의 경우 상대적으로 쉬우면서 단시간내에 생식력 보존 치료를 시행할 수 있습니다. 난자 채취에 비해 정자 채취는 특별한 치료없이 쉽게 시행할 수 있으며 정자는 그 수가 많은 장점이 있습니다. 정자 동결 또한 정자은행 등으로 과거부터 시행되어져 오던 방법으로 안전하고 임신성공률도 높은 방법입니다. 하지만 젊은 암환자의 경우라도 정자의 양, 수, 운동성등에서 암이 없는 일반인에 비해 정자의 질이 떨어진다는 여러 보고가 있어 2-3회의 정자 채취가 필요한 경우도 흔히 있습니다.

[남성 암환자의 생식력 보존을 위한 정소조직 채취 및 정자은행]

다양한 생식력 보존 치료 방법

암의 종류와 치료방법의 차이에 따라 다양한 생식력 보존 치료가 이루어지고 있습니다. 현재까지 여성 암환자의 경우 수정란 동결, 방사선치료시 골반을 가려주는 방법, 방사선 치료가 필요한 진행된 자궁경부암의 경우 난소 전이술, 초기 자궁경부암의 경우 근치적 자궁경부 절제술, 부인암의 경우 여러 보존적이 수술방법 등이 효과적인 생식력 보존 치료 방법으로 인정되고 있습니다. 또한 지속적인 보조생식술의 발전과 세포나 조직의 동결 및 해동 기술의 발전으로 임신 성공률은 계속해서 향상되고 있습니다.